Nepal

NEPAL

Il Nepal è uno stato dell’Asia meridionale di 147.181 km² con 28.911.790 abitanti (al luglio 2007) e con capitale Kathmandu, situata a circa 1.350 m d'altitudine. Confina a nord con la Cina e a sud con l'India. Il territorio, compreso tra la pianura del Gange e la catena montuosa dell'Himalaya, è prevalentemente montuoso e presenta un dislivello notevole (da 80 a 8.848 m). Geograficamente è parte del subcontinente indiano.

Pur essendo uno stato di dimensioni medio-piccole, il Nepal presenta una notevole varietà di climi ed ambienti naturali. Il paese è localizzato in una zona caratterizzata da un clima subtropicale, che presenta principalmente due fasi stagionali: la stagione delle piogge (da giugno  a fine settembre ), e la stagione secca (il resto dell' anno). Questa alternanza è dovuta alla presenza dei monsoni, i venti periodici caratteristici dell'Asia meridionale e sudorientale. Vi possono essere delle forti escursioni termiche tra estate ed inverno.

Il 28 dicembre 2007 il Parlamento nepalese ha approvato un emendamento costituzionale che sancisce la transizione alla Repubblica. In seguito alle elezioni dell'aprile 2008 ed alla schiacciante vittoria dei maoisti, il Nepal ha abbandonato la monarchia per divenire una "Repubblica laica e comunista".

In Nepal sono censiti ufficialmente più di 100 gruppi etnici e numerose caste. La lingua ufficiale è il nepalese, ma sono presenti molteplici lingue minori. Anche se la maggioranza della popolazione professa l'Induismo, è diffuso anche il Buddhismo, in particolare della corrente tibetana Vajrayana. In alcune aree rurali si praticano anche il Bön (forma arcaica di sciamanesimo) e l'animismo.

Le principali risorse del Nepal sono l'agricoltura e il turismo. Gli aiuti economici internazionali costituiscono una parte non trascurabile del bilancio nazionale. L’agricoltura è la principale attività economica del paese. Sotto i 2000 m si coltivano in particolar modo: tè, riso, lenticchie, miglio, colza, grano, canna da zucchero. Ad altitudini più elevate si possono invece trovare l'orzo e le patate. Per quanto riguarda l’allevamento, i bovini, non potendo essere macellati perché animali sacri, vengono allevati prevalentemente per la produzione di latte e yogurt.

Il Nepal non è un paese industrializzato perché mancano le stesse infrastrutture che potrebbero permettere lo sviluppo di questo settore: neppure l'esiguo fabbisogno interno di energia elettrica è pienamente soddisfatto. Il mercato dei servizi non costituisce una voce significativa nell'economia nepalese, ad eccezione delle attività connesse al turismo. Il Paese dispone infatti di ingenti vestigia storico-artistiche (ad esempio i centri storici delle principali località della valle di Kathmandu sono tutelati dell'UNESCO), e di un ambiente naturale ancora in gran parte non urbanizzato. Il Nepal a causa della sua conformazione geografica (paese montuoso privo di sbocchi sul mare) non dispone di porti  o autostrade, e le vie di comunicazione sono semplici strade extraurbane. Peraltro manca sostanzialmente qualsiasi programma di manutenzione delle reti viarie, che risultano in uno stato di estrema trascuratezza.

A better life through a better job, Kathmandu

Sostegno della farmacia comunitaria Surabhi, Kathmandu